Op een zonnige lentedag reisde het vaandelteam van Gooische af naar het hoge noorden. Waar de rit begon tussen wolkenkrabbers en kinderen op fatbikes, veranderde het uitzicht langzaam in uitgestrekte weilanden, grazende koeien en eindeloze leegte. De geur van mest was onmiskenbaar – de wedstrijd was figuurlijk al begonnen.

In Groningen aangekomen leek het alsof we een studentensociëteit binnenstapten. De geur van afgelopen zaterdagavond hing er nog, net als de inhoud van iemands maag in het putje van de pisbak. WELKOM IN GRONINGEN!

De kleedkamers bevonden zich een klein eindje verderop – in het universiteitscentrum, waar we ons konden klaarmaken. Klaar voor de strijd? Niet echt.

De wedstrijd begon rommelig. Binnen vijf minuten kreeg Bob Cleophas een gele kaart voor opzettelijk shoot, en GCHC mocht aanleggen voor een strafcorner. Gelukkig was Jeroen Kerkmeer scherp en keerde hij het gevaar.

Ondanks de man minder wist Gooische via een snelle counter toe te slaan. Jens Hagen werd gevloerd en een strafbal volgde. Een koud kunstje voor Juup Krop: 0-1!

Daarna zakte het niveau helaas weer in. Gooische creëerde nog wat kansen, maar die gingen vooral verloren door eigen glijpartijen. Groningen was niet onder de indruk en benutte hun eerste cornervariant: 1-1.

Tijdens de rust werden er harde woorden gewisseld. De tweede helft begon dan ook scherper, al bleef Groningen gevaarlijk in de counter. Gelukkig stond Jeroen als een muur.

Gooische zocht fanatiek naar de winnende treffer. Diverse ballen vlogen op ooghoogte de cirkel in, tot frustratie van Peter en Hessel – daar trainen we toch juist op? Toch kreeg Gooische nog een strafcorner. Junior Schilte speelde de bal hoog tegen een Groningse schouder, maar de scheidsrechter gaf alsnog een corner. Iedereen keek naar Juup, maar plots dook Coen Merkx op en tipte de bal binnen: 1-2!

Dan nu de wedstrijd professioneel uitspelen? Helaas niet. Er werd nog een stickhak uitgedeeld door Reinout van Keulen: gele kaart! Schilte vond zijn no-look backhandpass over de zijlijn een "prima pass”, gaf anderen de schuld, en kreeg even later ook een gele kaart voor commentaar op de wedstrijdleiding.

Groningen rook bloed en versierde nog twee strafcorners, maar onze defensie hield stand. Het eindsignaal klonk als een verlossing. De drie punten gingen mee naar Bussum.

Hoewel de Randstad ver weg leek, smaakte het biertje na afloop er niet minder om. Man of the Match Coen Merkx leegde zijn glas en knoopte met flair de MOTM-das om – tot jaloezie van menig GCHC-abonnee.

Tot volgende week in Bussum, waar we het thuis opnemen tegen Athena H1!